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FISHMAN
Rare Earth Blender 픽업
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어쿠스틱 픽업을 대표하는 브랜드 FISHMAN
브랜드명이 너무 유명한 나머지 그 제품명을 대신해버리는 경 우가 있습니다.
어쿠스틱 기타를 연주하는 사람 들이라면 피쉬맨이라는 단어가 낯설지 않을 것이다. 어쿠스틱 기타용 픽업/EQ를 사기 위해서 악기상점을
찾는 연주자들은 그냥 "피쉬맨 주세요"라고 합니다. 그만큼 피쉬맨은 어쿠스틱 계열 픽업/EQ 전문브랜드로서 그 위상을 확고히
하 고 있는 브랜드입니다. 피쉬맨이 전세계 어쿠스틱 계열 픽업/EQ 시장에서 차지하는 점유율은 이미 90%를 넘고 있습니다.
FISHMAN HISTORY
 피쉬맨의
창업자인 래리 피쉬 맨(Larry Fishman)은 원래 사업가가 아니라 엔지니어 출신의 뮤지션이었습니다. 그는 재즈 클럽에서
어쿠스틱 베이스를 연주했 는데 공연 때마다 음량이 큰 다른 악기의 소리에 묻혀 자신의 어쿠스틱 베이스의 소리가 제대로 표현되지
못하는 점을 항상 불만스럽게 생각했습니다. 당시만 해도 어쿠스틱 악기의 사운드를 증폭시키는 방법은 악기 근처에 마이크로폰을 가져다대는
방식 밖에 없었는데 이 방법은 거추장스러울 뿐 아니라 그리 효과적이지도 않았습니다. 공대를 졸업한 엔지니어 출신답게 래리 피쉬맨은
자신의 어쿠스틱 베이스의 울림을 증폭시킬 좀더 간편하고 효과적인 방법을 고안하게 되었습니다. 이렇게 해서 최초로 어쿠스틱 악기의
울림을 전기적으로 증폭시킬 수 있는 픽업이 개발되었습니다. 이렇게 본인의 필요에 의해서 개발된 어쿠스틱 픽업이 예상외로 좋은
호응을 얻자 래리 피쉬맨은 본격적인 어쿠스틱 픽업 디자인 쪽으로 관심을 쏟게 되는데 이것이 현재 세계 어쿠스틱 픽업 시장의 90%이상을
장악하고 있는 피쉬맨 사의 첫걸음입니다.
Rare Earth
래리 피쉬맨이 피에조 픽업이라는 새로운 개념의 픽업을 세상에 선보이기 이전에 어쿠스틱
기타용 픽업은 일렉트릭 기타용 픽업의 형태와 유사한 마그네틱 픽업이 주류를 이루었습니다. 하지만 바디의 속이 텅빈 어쿠스틱 기타의
특성상 자성을 통해 사운드를 증폭하는 마그네트 재질의 픽업은 과도한 하울링과 노이즈를 유발할 수밖에 없는 단점을 지니고 있었습니다.
그런데 아이러니하게도 이번에는 피쉬맨에서 마그네트 재질의 어쿠스틱 기타용 픽업을 개발하였습니다.
레어 어쓰(Rare Earth)시리즈로 명명된 이 모델은 마그네트 재질의 어쿠스틱
기타용 픽업이 지녔던 과거의 문제점을 개선한 픽업으로 새롭게 부상하는 픽업으로 에릭 크랩튼이 언프러그 공연때 애용하기도 하는
픽업입니다. 여기서 잠깐 피에조 픽업과 마그네트 픽업의 음향적 차이를 들자면 피에조 픽업은 고음대가 강조된 밝은 사운드가 특징이라면
마그네트 픽업은 중저음이 강조된 두터운 사운드가 특징입니다. 이는 압력을 통해 사운드를 증폭시키는 피에조 픽업의 특성과 자성을
통해 사운드를 증폭시키는 마그네틱 픽업의 특성의 차이에서 기인합니다.
레어 어쓰 픽업의 장점은 기타에 자유자재로 장착과 탈착이 가능하다는 데에 있습니다.
일단 장착하게 되면 다시 탈착할 수 없는 프리픽스 계열의 EQ나 악기와 분리해서 사용해야 하는 오프보드 계열의 EQ와 비교해보면
매우 간편합니다. 레어 어쓰 시리즈에는 싱글 코일(Single Coil)픽업, 험버킹(Humbucking) 픽업, 브렌드(Blend)
픽업 크게 3종류가 있습니다.
Rare Earth Blender P/U
브렌드 픽업은 레어 어쓰 험버킹 픽업에 소형 콘덴서 마이크로폰이 장착된 모델입니다.
레어 어쓰 시리즈 중에서도 최고급 모델인 브렌드 픽업은 특히 픽업 밑부분에 마그네트 픽업과 콘덴서 마이크로폰을 배합할 수 있는
(마치 프리픽스 온보드 브렌더에서 피에조 픽업과 콘덴서 마이크로폰을 배합하는 원리로) 조절 나사가 위치해서 연주자의 취향에 맞도록
사운드를 맞출 수 있습니다. 노트 하나하나의 미세한 표현이 요구되는 섬세한 연주에는 콘덴서 마이크로폰 쪽으로 나사를 돌리고 웅장한
코드 연주가 필요할 때에는 마그네트 픽업 쪽으로 나사를 돌리면서 효과적으로 브렌더 픽업을 활용할 수 있습니다.
지금까지 다른 메이커에서 발표되었던 사운드홀 장착형 마그네틱 픽업들은 다소 실망스러웠던
성능을 가지고 있었습니다. 하지만 어쿠스틱 픽업계에서는 최고를 달리는 피쉬맨에서 제작한 Rare Earth 시리즈는 기존의 타
브랜드의 픽업들이 가지고 있었던 모든 문제점들을 완벽히 개선되었습니다. 이 모델은 "피쉬맨 온보드 블랜더" 모델과 같이 픽업과
소형 콘덴서 마이크가 함께 장착되어 있어 픽업 사운드와 마이크로폰 사운드를 우너하는 비율로 배합할 수 있게 되어있습니다.
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